「傳燈」，就是傳法的意思，燈燈相傳，表示佛法永續，代代相傳，法燈永不熄滅，因此，「無盡燈」，就是以燈火的燈燈相傳譬喻教化的無盡，也就是以一人之法，輾轉開導百千萬人而無盡，猶如一燈燃百千燈，光明終不盡；後世用為長明燈之別名，而稱法脈為法燈；傳法脈為傳燈；續法脈為續法燈；法脈永久不絕稱為「無盡燈」。
《維摩詰經》卷上「菩薩品」說：「無盡燈者，譬如一燈燃百千燈，冥者皆明，明終不盡．．．夫一菩薩，開導百千眾生，令發阿耨多羅三藐三菩提心，於其道德，亦不滅盡；隨所說法，而自增益一切善法，是名無盡燈也！
燃燈供佛
燃燈供佛，就是在佛前供奉燈火，亦有其重要的意義，其燃料分為多種，如油燈、臘燭燈、酥燈、諸香油燈等類。燃燈供佛有兩種類：一、僅用於禮拜、誦經時始點燃者；二、不分晝夜恆常點燃的長明燈，又稱為長明燈或無盡燈。
燈火的光明可破闇為明，所以經中常將法，智比喻為燈。以智慧照破愚癡闇障，逐有稱智為無明長夜燈炬者，如《大般涅槃經》卷二十一：「煩惱闇故眾生不見大智，如來以善方便燃智慧燈，令諸菩薩得見涅槃常樂我淨。」
燃燈的典故
諸經典中，記載燃燈供佛之典故很多，如：
一、《增一阿含經》卷三十八：燈光如來於過去世為長老比丘時，以燭火麻油日日供養寶藏如來，使光明不斷，因而得成佛之授記。
二、《悲華經》卷二：無諍念王於寶藏如來及大眾前，燃百千無量那由他燈，且於自己頭頂戴一燈，肩荷二燈，左右手中執持四燈，二膝及兩足趺上亦置一燈，終夜供養如來。佛神力故，身心快樂，無有疲極。
三、《菩薩本行經》卷上：闍那謝梨為聞法，於身上燃千燈，以求無上正實之道，普為十方無量眾生施慧光明，照除眾生三毒癡冥，令離眾苦至泥洹安樂。
四、《賢愚經》卷三「貧女難陀品」：貧女以至誠心獻一燈供佛，乃自誓：「我今貧窮，用是小燈，供養於佛，以此功，令我來世得智慧照，滅除一切眾生垢闇。」目連滅之不熄，以袈裟扇之，燈火更熾，佛因而告目連：「今此燈者，非汝聲聞所能傾動，正使汝注四大海水，以用灌之，隨嵐風吹，亦不能滅。所爾者，此是廣濟，發大心人所施之物。」
燃燈功德
經典中記載，以燈燃於佛塔、佛像及經卷等之前，均有大功德：
一、《藥如來本願功德經》中說：「時彼病人親屬、知識，若能為彼歸依世尊藥師琉璃光如來，請諸眾僧轉讀此經，然七層之燈，懸五色續命神旛。或有是處，彼識得還，如在夢中，明了自見．．．．。」
二、《佛為首迦長者說業報差別經》：若有眾生，奉施燈明，得十種功德：一、照世如燈；二、隨所生處，肉眼不壞；三、得於天眼；四、於善惡法，得善智慧；五、除滅大闇；六、得智慧明；七、流轉世間，常不在於黑闇之處；八、具大福報；九、命終生天；十、速證涅槃。
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